Alan Hatherly holt den XCO-Weltmeistertitel auf dem Scalpel

Alan Hatherly und Cannondale Factory Racing sind auf Erfolgskurs. Mit dem Sieg bei der Cross-country-Weltmeisterschaft 2024 wurde Alan der erste Südafrikaner, der jemals den Titel in der Kategorie der Elite-Männer gewonnen hat. Und er krönte damit eine großartige Saison mit dem Regenbogentrikot.

Nach dem Erfolg im Shorttrack am Freitag, bei dem sein Teamkollege von Cannondale Factory Racing, Charlie Aldrige, Silber und Alan Bronze gewann, trat das Team am Sonntag zum XCO-Rennen mit drei Fahrern in der ersten Startreihe und einem guten Fahrgefühl an. Sie wussten, dass Andorra für das Werksteam von Cannondale ein besonderer Ort ist. Anton Cooper gewann hier 2015 die U23-Weltmeisterschaft. Henrique Avancini gewann dort 2018 den XCC-Weltcup und Mona Mitterwallner gewann dort 2023 den Weltcup. Jetzt waren sie an der Reihe.

Vom Start weg fuhren sie als Team klug, taktisch und geduldig. In der ersten Hälfte hielten sie sich an der Spitze, hin und wieder setzten sie die Konkurrenz unter Druck, meistens hielten sie sich aber zurück. Das änderte sich in der dritten Runde.

Charlie und Alan setzten sich an die Spitze und schafften es, die Führungsgruppe auf nur 5 Fahrer zu reduzieren, darunter Victor Koretzky und der Olympiasieger Tom Pidcock. In der 4. Runde nutzte Alan die Fähigkeiten seines Scalpels beim Abstieg voll aus und verschaffte sich einen Vorsprung vor den anderen. Koretzky folgte ihm, Charlie war Dritter. In der 5. Runde lieferten sich Alan und Victor ein Mann-gegen-Mann-Duell, wobei Alan die ganze Zeit führte und Aldridge und Pidcock ihre Plätze auf dem 3. und 4. Platz tauschten. In der 6. und letzten Runde fuhren Koretzky und Hatherly Rad an Rad, Koretzky griff an und Alan versuchte, hinter ihm zu bleiben. Im letzten Anstieg aus dem Wald zog Alan als Erster an, verschaffte sich einen kleinen Vorsprung, den Koretzky nicht mehr wettmachen konnte, und fuhr zu einem historischen Sieg.

Im Ziel strahlte Alan über das ganze Gesicht. „Als ich im letzten Anstieg die Gelegenheit sah, packte ich sie beim Schopf und ging voll drauf. Ich habe noch nie in einem Rennen mehr gegeben. Es ist Weltmeisterschaft und ich musste alles geben. Ein erfüllter Traum für mich, meine Fans, mein Team und mein Land. Einfach unglaublich. Ich freue mich schon darauf, das Regenbogentrikot zu tragen!“

Charlie beendete den Wettbewerb knapp außerhalb der Podiumsplätze auf dem vierten Platz, sein Teamkollege Simon Andreassen belegte den 11. Platz, was die historisch erfolgreichste Weltmeisterschaft für Cannondale Factory Racing bedeutete. Teammanager und ehemaliger Fahrer Mani Fumic fasste es wunderbar zusammen: „Das war ein Tag! Ich bin sehr stolz auf das gesamte Team. Schließlich werden Champions nicht über Nacht gemacht – eines Tages werden sie gekrönt. Und heute tragen wir diese Krone mit Stolz!“

„Das gesamte Team hat in Andorra hervorragende Arbeit geleistet, sowohl die Fahrer als auch das Personal. Wir haben eine fantastische Gruppe von verrückten und hart arbeitenden Menschen im Team, die eine Leidenschaft für MTB haben und Weltklasse in dem sind, was sie tun. Alle haben sich diesen Sieg als Team verdient.“ Phil Dixon - Leistungssportdirektor CFR

Quelle: aspire.eu/cz